El cáncer colorrectal es una de las principales causas de mortalidad por cáncer en el mundo, pero su detección temprana y tratamiento personalizado han avanzado significativamente gracias al papel de la radiología. Los métodos radiológicos permiten no solo diagnosticar lesiones en sus primeras etapas, sino también guiar a los especialistas en la elección del tratamiento más adecuado para cada paciente, optimizando resultados y reduciendo la necesidad de procedimientos invasivos.

Radiología para la detección y diagnóstico preciso

Uno de los mayores retos en la lucha contra el cáncer colorrectal es su detección en fases iniciales, donde es más tratable. La colonoscopia sigue siendo la prueba más efectiva para la detección en pacientes sintomáticos, pero las técnicas de cribado como la detección de sangre oculta en heces o la colonoscopia virtual son claves para identificar pólipos y adenomas en personas asintomáticas.

La colonoscopia virtual, basada en tomografía computarizada (TC), ha demostrado una alta precisión en la detección de pólipos adenomatosos y cáncer de colon, con una sensibilidad comparable a la colonoscopia convencional (96 % frente al 95 %). Además, es una prueba bien tolerada, segura y rentable, lo que la convierte en una herramienta de gran valor en la prevención del cáncer colorrectal. La mejora en la calidad de imagen y la reducción de la dosis de radiación han permitido que esta técnica sea cada vez más accesible y viable para su uso en cribado poblacional.

La radiología en la planificación del tratamiento y seguimiento

Más allá del diagnóstico, la radiología juega un papel esencial en la estadificación del cáncer colorrectal, determinando la extensión del tumor y facilitando una selección óptima del tratamiento. En casos de cáncer de recto, la resonancia magnética (RM) rectal es clave para evaluar la respuesta a la quimio y radioterapia. En algunos pacientes con una respuesta excelente, la evaluación radiológica precisa puede permitir la preservación del órgano sin necesidad de cirugía.

Además, la radiología intervencionista ofrece opciones terapéuticas avanzadas, como la ablación percutánea de metástasis hepáticas y óseas guiada por imagen, que han demostrado ser eficaces y seguras. Estas técnicas mínimamente invasivas permiten tratar lesiones sin necesidad de cirugía abierta, reduciendo riesgos y tiempos de recuperación.

El futuro: radiómica y radiogenómica

La evolución de la radiología va más allá de la interpretación visual de imágenes. La radiómica y la radiogenómica están revolucionando el diagnóstico y tratamiento del cáncer colorrectal al analizar cuantitativamente las características tumorales a partir de imágenes médicas. Estas técnicas permiten correlacionar información de imagen con datos genéticos y clínicos, abriendo la puerta a una medicina más personalizada y precisa.

Gracias a estos avances, la radiología no solo sigue siendo un pilar fundamental en el manejo del cáncer colorrectal, sino que su integración con nuevas tecnologías está redefiniendo el futuro de la oncología.

En Actualpacs, seguimos de cerca estas innovaciones que optimizan la toma de decisiones médicas y mejoran la calidad de vida de los pacientes.